Botanisch gezien is de walnoot helemaal geen noot, maar een steenvrucht. De walnoot, zoals we deze normaal eten, wordt beschermd door een tweeledige schaal. En tijdens de groei van de walnoot, aan de boom, wordt dit geheel nog eens beschermd door een taaie, groene schil die pas openbarst als de walnoot rijp is.

Er is al heel veel onderzoek gedaan naar de voedingswaarde en het effect van walnoten, en steeds weer komen dezelfde feiten boven drijven: Walnoten zijn een serieus onderdeel van een gezond en gevarieerd dieet. Door deze lekkere noot, wordt de kans op hart- en vaatziekten fors lager doordat de bloedvaten flexibeler worden, dankzij de walnoot. Ook de verlaging van het cholesterol is een belangrijk effect. Er is zelfs een recent onderzoek in Amerika uitgevoerd, waaruit onomstotelijk bleek dat walnoten helpen in de strijd tegen dementie. Walnoten bevatten ook heel veel antioxidanten die helpen tegen vrije radicalen. En door de Omega-3 vetzuren (gezonde vetten) worden angst en depressies bestreden.

Walnoten bevatten ook, naast de eerder genoemde voedingsstoffen, ook fosfor, zink, magnesium, kalium, ijzer, vitamine B1, foliumzuur en gamma tocoferol. Deze laatste is een soort vitamine E.

Vis en walnoten zijn beide bekende voedingsmiddelen voor het gezond houden van je hart, omdat ze omega-3-vetzuren bevatten. Niet iedereen eet echter vis of noten, zoals vegetariërs of mensen met een allergie. De onderzoekers van de Amerikaanse Loma Linda Universiteit waren benieuwd of noten en vette vis een vergelijkbaar effect hebben op de hartgezondheid. Daarom deden ze recent een onderzoek naar het effect van beide omega-3-bronnen.

In deze studie volgden 25 personen achtereenvolgens drie diëten. De proefpersonen kregen in willekeurige volgorde een dieet zonder vis en  noten, een dieet met zalm (113 g twee keer per week) of een dieet met walnoten (42,5 g per dag) voorgeschoteld. De hoeveelheden vis of noten  werden afgestemd op de Amerikaanse voedingsaanbevelingen voor hartgezondheid. Elk dieet duurde vier weken en tussen de dieetperiodes zat een rustperiode van één week.

De resultaten van het onderzoek lieten een gunstig effect zien van zowel zalm als walnoten op risicofactoren voor hartziekten. Zalm en walnoten bleken echter op verschillende wijze je hart te beschermen. Er zijn namelijk verschillende risicofactoren voor hartziekten.

Het eten van walnoten liet een gunstig effect zien op cholesterolwaarden in vergelijking met het dieet zonder vis en noten of het dieet met zalm. Het zalmdieet was juist effectief in het verlagen van het triglyceridengehalte in het bloed, wat ook een erkende risicofactor is voor hartziekten. Het verschil in effect kan verklaard worden doordat zalm en walnoten een ander soort omega-3 bevatten.

Wist u dat?

Noten zijn cholesterolvrij en zitten boordevol belangrijke voedingsstoffen, met inbegrip van eiwitten en vezels. Bovendien zijn noten een rijke bron van vitamines, waaronder foliumzuur, niacine en de vitamines E en B6. Ook zijn noten rijk aan mineralen, zoals magnesium, zink, selenium, fosfor en kalium.
Gemiddeld 85% van het vet in noten is onverzadigd.

In noten zit relatief veel vet, maar vooral onverzadigde vetten. U moet nooit alleen kijken naar het vetgehalte, maar vooral ook naar het soort vetten die u opneemt. Verzadigde vetten doen het cholesterol-gehalte vaak aanzienlijk stijgen. Dat betekent een verhoogd risico op een hartaanval of herseninfarct.  Onverzadigde vetten daarentegen, zoals meervoudig onverzadigde vetzuren en enkelvoudig onverzadigde vetzuren kunnen zelfs het slechte cholesterolgehalte (LDL-Low Density Lipoprotein) verlagen.

Walnoten als tussendoortje

Zin in iets lekkers of even een gezonde trek? Neem dan een handje walnoten, met een klein stukje rauwe cacao en enkele incabassen.

Walnoot humus met bieten
Voor een overheerlijk, gezond en snel te bereiden recept, klik op walnoot humus met bieten.

Gezondheid

Uit onderzoek van het Hospital Clinico in Barcelona blijkt dat walnoten een positieve rol vervullen binnen de voeding. Walnoten leveren een bijdrage aan het flexibel en elastisch houden van de aderen. Zij verbeteren de conditie van endotheelcellen op de binnenwand van bloedvaten. Wetenschappers van de University of Scranton in Pennsylvania vonden bij onderzoek dat walnoten bijna twee keer zoveel antioxidanten bevatten als amandelen, pinda’s, pistachenoten, hazelnoten, paranoten, cashewnoten, macadamia’s en pecannoten. Verder blijkt uit dierproeven dat walnoten bij muizen remmend werken bij borst- en darmkanker.

Bron: o.a. Wikimedia Commons

De avocado is een heerlijke toevoeging op vele gerechten, zoals sauzen, soepen, smoothies en door salades. Toch eten veel mensen ze liever niet, omdat ze teveel calorieën en vet zouden bevatten. Maar hij is juist heel gezond.

Goede vetten
De avocado bevat enkelvoudig onverzadigde vetten die goed voor je zijn. Ze verminderen namelijk het LDL-cholesterol gehalte. Aan de andere kant wordt dankzij de vrucht het ‘goede’ cholesterolgehalte, HDL-cholesterol, verhoogd.

Vezels
Avocado’s bevatten relatief veel vezels. Een avocado bevat zowel onoplosbare als oplosbare vezels, een combinatie die je niet in veel voedingsmiddelen vindt. De onoplosbare vezels zorgen voor een gezonde stoelgang. Zo verminder je ook de kans op darmkanker, omdat de dikke darm effectief wordt schoongemaakt. De oplosbare vezels helpen je de eetlust onder controle te houden door een vol gevoel te geven.

Avocado vol vitamines

Een avocado zit boordevol vitamines, zoals vitamine B, K en E. De eerste zorgen voor een goedwerkende stofwisseling en een gezonde huid. Vitamine K speelt een belangrijke rol in het groeien van de botten, zodat op latere leeftijd de botdichtheid gehandhaafd blijft. Vitamine E helpt aandoeningen als retinopathie (ziekte aan het netvlies) te voorkomen.

Beschermt tegen oogziekten
Aangezien avocado’s een belangrijke bron zijn van de stof luteïne (een carotenoïde die als een antioxidant werkt), beschermt het tegen oogziekte.

Opname voedingsstoffen
Ze zitten niet alleen boordevol voedingsstoffen, avocado’s helpen ook voedingsstoffen van andere voedingsmiddelen op te nemen. Voeg een avocado aan je salade en zo krijg je ongemerkt veel meer voedingsstoffen binnen.

Foliumzuur
Ook als je zwanger bent, is het eten van een avocado erg gezond. Een halve avocado geeft al bijna een kwart van de aanbevolen dagelijkse inname foliumzuur, een vitamine die het risico op aangeboren afwijkingen verkleint. Een avocado beschermt dus de ongeboren baby.

Tip: Lees hier hoe je je eigen avocado-boom kweekt in 6 makkelijke stappen

Houdt hart gezond

Een hoge inname van foliumzuur is niet alleen gezond voor een ongeboren baby, maar wordt ook geassocieerd met een lager risico op een hartaanval en hart-en vaatziekten.

Eiwit
Avocado’s bieden alle essentiële aminozuren die noodzakelijk zijn voor het lichaam om een compleet eiwit te vormen. Dit eiwit wordt gemakkelijk geabsorbeerd omdat een avocado vezels bevat. Als je minder vlees wilt eten, of kiest voor een vegetarische of veganistische levensstijl, voeg dan avocado’s toe aan jouw menu.

Werkt ontstekingsremmend
De combinatie van voedingsstoffen werkt ontstekingsremmend. Avocado’s helpen om artrose en reuma te voorkomen of verminderen. Avocado wordt bijvoorbeeld ook veel gebruikt in gezichtsmaskers en andere schoonheidsproducten.

Tip: Doe een halve avocado in je groene smoothie en deze wordt daardoor heerlijk romig! Probeer bijvoorbeeld eens deze overheerlijke groene smoothie met andijvie, bijenpollen en avocado!

 Bron: Fitday, best health magain

Cacao komt uit de cacaoboon die verbouwd wordt in veel landen rond de evenaar, o.a. in Congo, Ghana, Ivoorkust, Honduras en Indonesië. Er zijn vele verschillende soorten bonen, elk met een eigen smaak. Na de oogst ondergaan de bonen een natuurlijk gistingsproces, fermentatie. Hierdoor ontwikkelen de bonen belangrijke smaak- en kleurcomponenten.
Na de fermentatie worden de bonen gedroogd en kan de boon verder verwerkt worden. De bonen worden vervolgens geroosterd (gebrand). Hierdoor ontwikkelt de smaak zich nog verder. Na het roosteren worden de bonen gemalen, hierbij ontstaat er een vloeibare donkerbruine stof, de cacaomassa. Deze cacaomassa kan ‘uitgeperst’ worden waarbij cacaoboter en cacaopoeder ontstaan.

Cacaoboon

De cacaoboon is dé smaakbepalende stof voor chocolade. De boon is het zaad in de vrucht van de cacaoboom. Hernán Cortés bracht de eerste cacaobonen mee naar Spanje vanuit Mexico. Het recept voor cacaodrank werd daar meer dan 100 jaar geheimgehouden. De cacaobonen werden eerst geroosterd, tot een dikke massa vermalen en aangelengd met water. Voor de smaak werd honing en suiker toegevoegd.

In 1825 ontdekte de Nederlander Coenraad Johannes van Houten de basis voor de bereiding van cacaopoeder, cacaoboter en chocolade. Hij ontdekte hoe cacaoboter uit de bonen geperst kon worden. Ook ontdekte Van Houten het alkaliseren: een methode om de aanwezige zuren in de cacao te neutraliseren. Dit kwam de smaak ten goede.

Waarom is rauwe cacao gezond?

Het belangrijkste verschil met normale chocola is dat rauwe cacao niet verhit is boven temperaturen van 38 tot 40 graden. Hierdoor blijven alle vitaminen, mineralen en enzymen optimaal aanwezig in het product. Daarnaast bevat rauwe cacao geen melk en suiker.

Achtergrond informatie cacao

Alle chocolade wordt gemaakt van cacao bonen. Wanneer de bonen worden vermalen onstaat er rauw cacaopoeder. Al duizenden jaren geleden wisten de Mayas en Azteken dat cacao heel veel belangrijke eigenschappen bezit en erg gezond is. Daarnaast gebruikten ze de cacao bonen als geldmiddel in plaats van goud. De Azteken gebruikten daarbij goud voor esthetische doeleinden em niet als geld.

Rauwe cacao heeft een positieve werking op je bloeddruk, cholesterol en hart- en bloedvaten. Daarbij zit rauwe cacao boordevol met antioxidanten. Verder verbeterd rauwe cacao je humeur. Het regelt namelijk de endorfine productie in je lichaam, dat is waar je een goed gevoel van krijgt. Daarnaast bevat het ook nog serotonine, het geluk hormoon dat werkt als een antidepressivum.

Daarnaast bevat rauwe cacao ook theobromine en cafeïne, twee stoffen die ons lichaam en ons brein stimuleren. Je zou ’s ochtends prima een handje cacao nibs kunnen nemen i.p.v. je vertrouwde kopje koffie. Beide hebben een stimulerend effect op je.

Hoe eet ik de cacao nibs?

Cacao nibs kun je prima verwerken in je ontbijt of desert. Als garnering zijn ze bijvoorbeeld heerlijk in je fruitontbijt of in je groene smoothie. Strooi een theelepel cacao nibs over je groene smoothie en geniet!

Verwerkt in met name ontbijtgerechten zijn mijn favoriet. Als je ze zo eet – uit het handje – is het wel wat bitter. Als vervanger van een zak M&M’s op de bank met je beentjes omhoog is wat mij betreft toch niet zo’n goed idee… Maar door smoothies, je yoghurt of op een pannenkoek is het waanzinnig lekker!

Bron: o.a. wikipedia